但在曲樹強眼中，這還是那個被嬌慣著長大，從小就十指不沾陽春水的小堂妹，想想自己一年前在「青工營」的經歷，至今都覺那是一輩子最辛苦的日子，比種地還累，比在專業隊打井還累。
當然，受苦受累也是值得的，他的表現領導們都看在眼裡，一年「青工營」結束，在考評中取得優異成績，這才被分配成為鉗工這個搶手崗位。
「靈兒，這一年的青工營，沒點力氣還有毅力真盯不下來，我們這一年，修路，裝車，乾的全是體力活，我們同期的，有好幾個都假裝生病，逃避勞動，有個偽造醫院病假條的，被查出來，結果就給開除了。」
這些事兒，曲靈之前就聽說過，每次跟梁愛勤見面，都得聽她抱怨，眼看著她臉色越來越黑，頭髮嗆毛搭呲，風吹日曬的，臉上都起細紋了，一雙手上長滿了老繭，胳膊和小腿倒是粗壯了不少。
梁愛勤調去礦區調度車間當計分員一年來，還沒養過來，看起來一下子老了七八歲，她戲稱，跟曲靈站在一起，像是小姨輩兒的。
曲靈想想，曲樹強和梁愛勤的樣子，就覺發怵。可是從前年開始，鐵礦革委會領導們就要求對進入廠職工們進行軍事化管理，起了個名字叫「青工營」。只要是新入廠的，不管是什麼學歷，是幹部還是工人，必須都得進「青工營」進行為期一年的勞動鍛鍊。
曲靈支農的時候下地幹活，就已經覺得很辛苦了，這要是進了「青工營」也不知道能不能堅持得下去，雖然，她從知道建立了這個「青工營」開始，就在特意多吃苦，多幹活，練勁兒。兩來，她體力和力氣都有了顯著的提高。
去年，也就是72年，因著一個政策的發布，她又給自己的鍛鍊增加了強度，務必讓自己從「青工營」開始，就是最積極，最優秀的那個。
這個政策就是大學重新開始招生了，這是自66年運動開始，大學關門後，第一次開門招生，整整過去了7年！
招生對象是在工廠工作的工人、農村勞動的知青或者現役軍人，在崗位待滿兩年以上，表現優秀，政治成分、家庭成份清白，由工農兵推薦選拔上大學，也被大家俗稱為「工農兵大學生。」
去年還有今年，一共有三名均州鐵礦的職工被推薦去上了大學。
從得知這一政策，曲靈的心就沸騰了，她極度渴望能上大學，那可是她小時候的夢想！
可是，想要被推薦上大學，就必須讓自己表現優異，得通過工人階級們的鑑定和高度評價才行。
於是，註定了，她要做「青工營」里，最能吃苦，思想最紅、最專的那一位。
從梁愛勤和大堂哥那裡充分了解「青工營」的情況，做了充足的思想準備後，曲靈帶好戶口本、糧食本等，來到均州鐵礦報導。
很快，青工營這些人就被分配到不同的工作崗位。在這裡，沒有男女之分，一律分配到的是最苦、最累的活兒。
曲靈被分配去抬木頭。這些木頭用在井下巷道上，叫做「坑木」，都是又長又粗，粗細不均的木頭，長長的一根，最起碼得100市斤。
曲靈瞧著那一根根木頭，不由自主地摸了摸自己窄窄的肩膀，也不知道這隻肩膀能不能承受這麼大力量。
曲靈被分配給了一位四十多歲的范師傅當搭檔，這人皮膚黝黑，個子不高，但很敦實，一看就是有把子力氣的。
說是搭檔，其實就是教導他們的師傅。
「范師傅，以後得麻煩你了。」曲靈笑著，伸出手來，友好地想要和他握手。
范師傅表情不太好，緊繃著臉，沒有一絲笑容，看了看曲靈伸過來的手，沒有理會，說：「好好干吧。」
這，出師不利啊，曲靈訕訕地將手收回去，又聽見范師傅嘟囔著說：「瞎胡鬧，讓一個嬌滴滴的大姑娘來幹這種活兒，不是整人嘛！」
范師傅的聲音著實不大，但架不住曲靈全副身心都放在他身上，便將他這句話聽個七七八八，瞬間，剛升起的不好之感又降了下去，看來，范師傅這股子不是沖自己來的，而是衝著上面！
她笑嘻嘻地跟在范師傅後面，假裝沒聽見剛才的話，說：「范師傅，扛木頭也是個技術活吧，有什麼技巧你可得傳授給我啊。」
遠處，停了一輛解放大卡，車上裝了滿滿一車的坑木，有工人們已經圍上去，開始卸車了。
范師傅轉頭，看了眼曲靈，說：「我肯定得教你，不然，連累的也是我。」
兩人搭檔幹活，一方不提氣，連累的可不就是搭檔嗎？跟這麼個高高瘦瘦，一看就沒看過體力活的小丫頭做搭檔，本來一上午能扛10根木頭，這下不知道能不能扛一半，再說，沒有經驗的，極容易體力不支，到時候這麼沉的木頭砸下去，輕則受傷，重則要人性命。
這種事兒，前年就搞過一次，那次給他分配來的是個小伙子，那些天過的，真是膽戰心驚，等那小伙子安安全全轉去新崗，范師傅覺得自己至少短了五年壽命。
得知又把自己當成「青工營」的陪練了，范師傅叫苦不迭，跑去跟領導抗議，卻被領導一句「你是勞動模範，就要承擔起教導青工的責任來」給堵了回來。