曲靈：「你想讓我幫你隱瞞？」
李三梅「嗯」了一聲，說：「看在我給了當了十多年老媽子的情分上，你就幫我這一次，就當不知道我要離開。」
瞞過這段時間，就是以後他們知道了，她也已經離開，找不到她了。
曲靈從她的眼睛中，看到了懇求和期盼。曲靈終於點了頭。
隔天，曲奶奶和二叔二嬸，二叔家的三個孩子，還有村裡頭的其他親戚都從曲家村趕了過來，李三梅在均州棉紡廠上班的妹妹李五梅也請假過來，給曲鐵軍過頭七。
頭七過完，這個喪禮也就結束了。
李三梅帶著妯娌黃春妮，親妹李五梅幾個女人在院子裡頭做飯，奶奶拉了曲靈到西屋。
曲奶奶今年六十歲出頭，曲鐵軍是他的大兒子。
老大在城裡上班，老二在家裡務農，曲奶奶在村里過著上好的日子，人比村裡頭其他老太太顯得年輕許多，只是剛過四十的兒子突然去世，白髮人送黑髮人，這樣的打擊，讓她短短几天的時間就老了許久，原本有些花白的頭髮，現在白了大半兒。
但老人家這一生中經歷了太多的苦難和生離死別，造就了她堅強、剛毅的性格，她比曲靈更早從傷痛中走出來，這會兒跟曲靈膝蓋挨膝蓋地坐在炕沿上，粗糙的大手緊握著那雙白嫩的小手，輕輕地撫摸著，泛著渾濁的雙眼滿是憐惜。
「你爸爸不在了，你還有我，還有你二叔，還有你哥，你妹！」曲奶奶說：「人這一輩子，今日不知明日事，身邊的人，不知道哪一天就不在了，咱們這些活著的人要做的，就是過好每一天，帶上死去親人的那一份好好活，活個夠本！」
曲靈透過這個慈愛的老人，看見了爸爸的影子，她眼圈一紅，但忍住沒哭，抽抽鼻子，將眼淚憋了回去，笑著說，「奶奶，我會的！」
曲奶奶欣慰地笑，抬起手，撩了下曲靈翹起來的頭髮。她的頭髮半長不長的，一直在肩膀前編兩個麻花辮子，這幾天沒有編頭髮的心思，只隨便在腦後一梳，太陽穴上方，兩撮頭髮不聽話地打著旋翹起來。
曲奶奶按了兩次，頭髮還是倔強地翹著，她笑了下，說，「跟你爸一樣，都是小倔種。」
曲靈笑了起來，說：「我是我爸孩子，自然像他。」
曲靈心裡頭充盈著感動，曲奶奶不可能不知道她的身世，從來沒有因為她是抱養的，而跟其他的孫子孫女區別對待，甚至在這些孫子孫女中，最喜歡她。
以前的曲靈覺得理所當然，現在的她卻非常感激這份喜歡，曲鐵軍去世了，李三梅馬上就要離開了，她很珍惜僅剩的親人。
簡化了的頭七，沒了整宿守靈的老習俗，舉辦了簡單的儀式，親戚朋友聚在一塊吃了飯，就陸續離開。
曲奶奶和二叔幾個至親的人留到了最後，將院子都收拾好了，才套上牛車，準備趁著天亮，趕回曲家村。
曲靈和李三梅送到門口。
曲奶奶有些擔心地看著曲靈，再一次問她，「要不，靈兒還是跟我回村里住一陣子吧。」
她知道曲靈和李三梅之間的關係有多不好，以前有曲鐵軍在中間充當潤滑劑，如今他不在了，曲奶奶想像不出這娘倆的日子要怎麼過，沒人壓制的李三梅，可不得可勁欺負、虐待曲靈？
曲靈還是拒絕了，說：「奶奶，我還得上學，等放假了，我就回村里看你，放心，我能過好的。」
從今往後，她要學著一個人生活了。面對未來，她彷徨、擔心，但既然躲不過，就勇敢去面對。
曲奶奶這才點頭，說：「行，到時候我讓你二叔套車來接你，有啥事就去郵電局找你廣軍叔，讓他往家裡捎信兒。」
曲奶奶說著，臉上的笑容一收，肅著臉看向李三梅，語氣也不復剛剛的溫和，警告性地說：「鐵軍不在了，以後你們娘倆相依為命，別再跟以前似的，跟個孩子一般見識。小靈十四了，再過兩年就能去礦上上班，就能養活你了。小靈不是沒良心的孩子，你的好日子在後邊。」
李三梅什麼都沒說，只顧著點頭。她不擔心曲靈會出賣她，這個孩子，身上有諸多她不喜歡的地方，但不得不承認，她說話算數，一口吐沫一個釘，只要答應了，就一定會做到。
待等到牛車看不見了，曲靈和李三梅才轉頭回去，兩人一前一後走著，都沉默著沒有說話。
隔天早上，曲靈被一聲輕微的關門聲猛然驚醒，她想到什麼，連忙跳下床，匆忙趿拉上鞋就跑去東屋，屋子裡頭空蕩蕩的，炕梢處的被垛只剩下一半高度，被一塊磚紅色的線毯罩著。